Parasimmare kämpar för hälsa, trygghet, balans

Två av Sveriges främsta parasimmare, Nicola Maitland och Conrad Hildebrand, har nyligen påbörjat sin tuffa resa mot Paralympics i Los Angeles 2028. Vägen dit är lång och kantad av både sportsliga utmaningar och svåra ekonomiska villkor. Det rapporterar Riksidrottsförbundet i en ny artikel.

Elitsatsning med små marginaler

Nicola Maitland och Conrad Hildebrand är inte bara ett par i bassängen – de delar även liv utanför idrotten. Deras satsning mot världseliten kräver att de tränar hårt och pressar sig själva till nya personliga rekord, samtidigt som de båda måste hantera en pressad ekonomi. Både Nicola och Conrad berättar öppet om hur utmanande det är att satsa på parasport i Sverige utan ett ordentligt ekonomiskt skyddsnät.

Begränsade inkomstmöjligheter

För många elitidrottare är det en självklarhet att behöva prioritera träningen framför traditionella jobb, men för parasimmare är ekonomin ännu svårare. Nicola avslutar nu sina studier vid Södertörns högskola och lever på CSN och Elitidrottsstipendium. Någon annan inkomstkälla finns knappt. Hennes möjligheter att hitta arbete efter examen är begränsade eftersom all tid har gått till simningen och elitsatsningen – praktisk arbetslivserfarenhet saknas.

I texten från Riksidrottsförbundet beskriver Nicola:

– Allt man gör sker på bekostnad av något annat. Jag har offrat yrkeslivet för min elitsatsning. Konsekvensen är att jag inte ens kunde få en praktikplats. De måste ha tittat på mitt CV och undrat: vad har du gjort med ditt liv?

Elitsatsningen innebär alltså stora offer, inte minst på det personliga planet.

Saknar långsiktig trygghet

I länder som Storbritannien får parasimmare ofta stöd och finansiering över flera år, vilket ger dem tryggare ekonomiska förutsättningar. I Sverige ser det annorlunda ut. Här är de flesta beroende av stipendier, deltidsjobb och privata resurser för att klara sig ekonomiskt under träningsåren.

– Vi är beroende av stipendier, jobb och tur. Min jakt på sportsliga framgångar och stressen runtomkring har fått mig att bli utbränd flera gånger, berättar Conrad.

När de når Paralympics förändras dock villkoren – det är först då sponsorer, media och allmänheten får upp ögonen för deras prestationer. Mellan de stora mästerskapen är intresset betydligt mindre, och det påverkar möjligheterna till både ekonomiskt stöd och motivation.

Pressen att kvala in i tid

Både Nicola och Conrad känner också en stark press att snabbt kvala in till Paralympics. Det skulle ge mer stabilitet och minska den oro och osäkerhet som följer med varje satsningsår. Särskilt Nicola beskriver känslan av att alltid leva med en sorts “paralympisk dödsångest” tills uttagningen är klar.

– Min dröm är att kvala in så tidigt som möjligt. Pressen är enorm och jag vill slippa leva med den paralympiska dödsångesten längre än nödvändigt, säger Nicola.

Precis som många andra inom parasport måste de hitta unika vägar för att finansiera sin karriär. Conrad arbetar halvtid på simidrottsföreningen Neptun och får, liksom många andra, pussla ihop sin ekonomi med olika inkomster och bidrag:

– Utan ett personligt varumärke som kan locka sponsorer är det svårt att motivera deltidsarbete. Mina assistenspengar tar slut i juni varje år och resten måste jag finansiera privat, säger han.

Hälsa och balans – viktigt även på elitenivå

Hos Ortophysio ser vi ofta att elitidrottare, oavsett nivå, behöver jobba både med fysisk träning och återhämtning – särskilt när vardagen innehåller mycket stress och press. För Nicola och Conrad, lika mycket som för andra, är individanpassad träning och planering nyckeln till långsiktigt välmående.

Ekonomisk otrygghet och prestationskrav kan lätt leda till både mental och fysisk utmattning. Det är därför viktigt att möjligheterna till stöd – både i form av fysioterapi, massage och personlig rådgivning – finns tillgängliga även för de som satsar på elitnivå. Vi vet att helheten är avgörande, och det gäller självklart även för elitidrottande parasimmare.

Långsiktighet och balans

Nicolas och Conrads berättelse visar tydligt att vägen till Paralympics är mycket mer än bara träning och tävling. Det handlar också om att våga satsa långsiktigt trots osäker ekonomi, att orka prioritera sin hälsa mitt i stressen och att ibland söka hjälp för att må bra – både fysiskt och mentalt.

För dig som är aktiv inom idrotten, eller stöttar barn och unga i deras idrottsdrömmar, är det viktigt att komma ihåg att det är balansen som håller i längden. Individanpassad träning och återhämtning är lika viktigt för motionären som för landslagsutövaren.

Sammanfattning

Nicola Maitland och Conrad Hildebrand visar ett stort mod i sin satsning trots avsaknad av ekonomiskt skyddsnät, och deras resa mot Paralympics kan inspirera fler att våga följa sina mål – men också belysa behovet av bättre förutsättningar för parasportare. Läs mer om deras historia hos Riksidrottsförbundet.

Vill du veta mer om hur Ortophysio kan hjälpa dig med personlig träning eller rådgivning kring hälsa och rehabilitering? Tveka inte att kontakta oss för vägledning och stöd på din egen resa mot långsiktigt välmående.