Äldres måltider försämras – risk för undernäring

I en färsk rapport från Livsmedelsverket framkommer att många äldre i Sverige får sämre stöd när det gäller måltider, både inom hemtjänsten och på äldreboenden. Det här är oroande eftersom god och tillräcklig mat är avgörande för äldres hälsa, ork och livskvalitet. Som fysioterapeut eller tränare har vi ofta nära kontakt med äldre och ser dagligen vilken stor betydelse näringsrika måltider har – inte bara för energin, utan även för återhämtningen, styrkan och den generella förmågan att klara vardagen självständigt.

Undernäring hos äldre – en risk som ökar

Enligt Livsmedelsverkets kartläggning från 2024, som omfattade 241 av Sveriges 290 kommuner, har situationen försämrats jämfört med tidigare år. Framför allt har det blivit vanligare att äldre endast får matlådor, vilket ofta inte räcker för att täcka dagsbehovet av energi och näring. Färre kommuner erbjuder idag kompletterande måltidsstöd genom exempelvis ledsagning till restaurang eller möjligheten till en ”måltidsvän”, alltså någon att äta tillsammans med. Att behöva äta ensam ökar risken för undernäring och kan få allvarliga konsekvenser för hälsan.

Som Emelie Elin vid Livsmedelsverket uttrycker det: ”Att äta ensam ökar risken för undernäring, det är ett allvarligt tillstånd som ofta gör att man inte kan bo kvar hemma.” Det är därför viktigt att uppmärksamma tidiga tecken på viktnedgång eller minskad aptit, särskilt hos personer som bor själva.

Måltider på äldreboenden – färre, men större behov

Situationen på kommunala äldreboenden har också försämrats. Endast sex av tio kommuner erbjuder minst sex måltider om dagen på alla sina äldreboenden, vilket rekommenderas av Livsmedelsverket. Många äldre har svårt att orka äta stora portioner, och då behövs flera små måltider utspridda över dagen.

Saknas tydliga rutiner kring detta riskerar många sköra äldre att inte få i sig tillräckligt. Faktum är att rutiner för samtliga måltider saknas på hela 40 procent av äldreboendena.

Varför är detta så viktigt?

Näringsrik och regelbunden kost är en nyckelfråga för alla, men särskilt viktig för äldre vuxna. Undernäring leder snabbt till minskad muskelmassa, trötthet och ökad fallrisk – och det kan bli svårare att klara enkla vardagsaktiviteter. För den som redan lever med kronisk smärta, artros eller nedsatt rörlighet blir effekten än större.

Forskning visar tydligt att tillräckligt med energi och protein hjälper till att förebygga ytterligare funktionsnedsättning och förbättrar möjligheterna till rehabilitering. Dessutom mår vi bättre psykiskt om vi får äta tillsammans med andra.

Praktiska råd – vad kan du själv göra?

• Var uppmärksam på tidiga tecken på dålig aptit, ofrivillig viktnedgång eller svaghet – antingen hos dig själv eller någon anhörig.
• Försök att sprida ut måltiderna över dagen. Fem till sex mindre måltider är ofta lättare att få i sig än tre stora.
• Om du får matlåda via hemtjänsten, komplettera gärna med näringsrika mellanmål såsom yoghurt, nötter, smoothie eller en extra smörgås.
• Försök att äta tillsammans med andra så ofta det går, även digitalt om det inte går att träffas fysiskt.
• Tveka inte att ta hjälp av legitimerad dietist, fysioterapeut eller personlig tränare om orken tryter eller du oroar dig för näringsstatus. På Ortophysio erbjuder vi kostrådgivning anpassad efter individens behov.

Kommunernas utmaningar – och dina rättigheter

Anledningen till försämringarna tros vara ökade livsmedelspriser och hårdare ekonomiska prioriteringar i kommunerna. Men det är viktigt att känna till att du som brukare har rätt att ställa frågor och framföra önskemål kring din måltidssituation, både inom hemtjänsten och på boenden.

Vet du eller någon anhörig inte vem ni ska vända er till? Kontakta gärna din biståndshandläggare, kommunens äldreomsorg eller fråga oss på Ortophysio om råd.

Mat, rörelse och gemenskap hör ihop

Hos Ortophysio möter vi dagligen äldre som behöver stöd med både kost och rörelse. Vår erfarenhet är att små justeringar i vardagen kan göra stor skillnad – både för aptiten och för möjligheterna att bibehålla självständighet. Tillsammans med dig sätter vi upp enkla mål för maten och motionen. Vi erbjuder även massage, personlig träning och stöd till företag som vill förbättra sina medarbetares hälsa.

Sammanfattning

Den senaste nationella kartläggningen från Livsmedelsverket visar att det blivit svårare för äldre att få tillräckligt med bra mat, både hemma och på boende. Undernäring är fortfarande ett stort problem och risken ökar när måltider uteblir eller när man måste äta ensam. Goda riktlinjer finns, men ekonomiska utmaningar gör att de inte alltid följs.

Maten har stor påverkan på hälsa, styrka och livskvalitet. Har du frågor eller vill veta mer om vårt långsiktiga tänk kring hälsa och näring är du alltid välkommen att kontakta oss på Ortophysio.